年夜饭

年夜饭在除夕的夜晚又称年晚饭，团年饭，团圆饭，围炉，合家欢等，因为这顿饭以后就要告别旧岁迎来新岁了，所以又称分岁。传统上年夜饭多在除夕祭祖后食用，目地是过年前一家团聚并共度农历新年。除夕这一天，无论相隔多远，工作有多忙，都会想尽办法回到自己家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。有时没能及时赶回家时，家人总是为他留一个位子，留一副碗筷，表示全家团聚。一年一度的年夜饭对中华民族来说是极为重要的家庭宴会，家人的团聚能够令人在精神上得到无限安慰与满足，一家大小互敬互爱，共聚天伦，围坐餐桌旁是一种幸福的时光。

年夜饭的来历传说是一则关于人们齐心协力共同抵御“年”的故事。相传在远古时期，有一种凶猛的怪兽，这种怪兽叫“年” ，散居在深山密林中。它的形貌狰狞，生性凶残，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，谈到年兽人人惊恐。时间长了，人们慢慢掌握了年兽的活动规律，原来它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后。算准了年兽肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来熬，称作“年关” 。每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置备得很丰盛，除了要全家大小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，大家挤坐在一起通宵守夜。夜深了，年兽从深山密林里窜入村庄，只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻秆，街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的年兽毫无所获，每次都如此便不再出来了。所以就逐渐形成了除夕吃年夜饭的习俗。 年夜饭所吃的每一种食物都有一定的美好寓意，餐桌上一般有鸡，寓意有计；鱼，寓意年年有余；猪脷，寓意大吉大利；猪手，寓意发財就手；虾，寓意哈哈笑；长年菜，寓意长命百岁；发菜，寓意发财；生菜，寓意生财；芹菜，寓意勤快；萝卜俗称菜头，寓意好彩头；腊肠，寓意长长久久；烧肉，寓意红红火火；腐竹，寓意富足；蚝豉，寓意好市；莲藕，寓意聪明；生蒜，寓意会计算；芋头，寓意富余；长面，寓意长寿等以求吉利。饺子是中国的传统食品之一，也是年夜饭最为流行的一种主食。吃饺子是取新旧交替更岁交子之意。子为子时，交与饺谐音，有喜庆团圆的意思。又因为白面饺子形似元宝，也带有招财进宝的吉祥意思。有的包饺子时，会在某几颗饺子里包入清洗干净的硬币，用意是谁吃到了就财运亨通。饺子馅料的选择和寓意有着直接关系，以寄托人们对新的一年的美好愿望。吃到糖，来年日子甜美；吃到花生，意味着健康长寿；吃到枣和栗子的人将早生贵子。主料为糯米的元宵和年糕也是年夜饭的一大特色，元宵又名汤圆，团子，圆子等。元宵是用糯米搓成圆形，中间包糖为多，再放入锅里煮食，寓意全家团圆美满甜蜜之意。年糕以谐音取年年高，寓意着美好生活一年更比一年好以及步步高升。

随着时代的改变，现今的年夜饭也少不了吃火锅的习俗，“捞鱼生” ，和一道盆菜。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，寓意来年的日子红红火火。火锅料理没有任何约束，喜欢什么就吃什么，但多数都是大鱼大肉，海鲜蔬菜，各式鱼圆等等。捞鱼生流行于香港，新加坡，马来西亚等地。七彩缤纷的鱼生也成了年夜饭的头一道菜肴。 “鱼生” 代表着吉祥，富贵，是以生鱼条为主要食材，配上各色蔬菜丝和水果丝，再加上花生，腰果等干果，调以白芝麻，五香粉等拌制而成。吃的时候，全家人一边用筷子将各种美味高高挑起，一边说吉祥话并且越捞越高，以取其寓意吉祥，祈福在新的一年捞得风生水起，好运连连，齐齐发财。盆菜必定要装在一个圆盆里，代表团团圆圆，圆圆满满。好运盆菜和发财鱼生一样，盆菜的食材也是样样好意头如鸡，鱼，虾，猪肉，蚝豉，萝卜，发菜，腐竹，香菇，芋头等杂烩一起，排列整齐。盆菜的吃法是一桌子食客同吃一道盆菜，寓意团圆，一派祥瑞气象。

科技的进步肯定会让新年传统礼俗减少，年轻一代都对于祖先留下来的传统习俗不了解，尤其是吃年夜饭的含义。从最传统的在家下厨，到餐馆聚餐，向伙食承包商订购, 或请外勤厨师到家来准备，年夜饭的演变就失去了特色。所谓年夜饭就是希望大家能在忙碌的一年里，能够那么一天与家人团聚，一家大小齐心合力共同准备年菜，也能让平时少下厨的儿女或媳妇，有个学习及帮忙的好机会，同时也能增进家人间的感情。而选择到餐馆享用年夜饭，虽然餐馆可以按照顾客要求，推出不同籍贯的丰盛菜式，但已经没有了在家里过年的那份感觉和年味了。现代人的年夜饭似乎越来越冷淡，从早期一家人回到祖屋聚天伦，席间欢声笑语话家常，后期成了两代人“父母与孩子”的聚餐。对于在异乡打拼或生活的游子，或是成家出嫁他乡的儿女，与家人重温年夜饭的气氛也相当渺茫，因此就有人通过视频的方式来代表着自己的存在，这种做法毫无意义，始终达不到家庭团圆的温馨。若非万不得已，则应该避免使用视频的方式，毕竟自己的孝心是从身体力行而表现出来，根本无法用视频来传递。除夕的年夜饭非常重要，也是家人团聚的日子，父母最想见到的永远是自己的孩子就在眼前，只要儿孙回家和他们一起过年，一家人相聚共进晚餐，他们就会很高兴，过去的关怀与抚养儿女所付出的心血总算没有白费了，这也是吃年夜饭的意义所在。而年轻一辈，也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情，陪伴父母度过一个愉快的新春佳节。